[2005]
Seagate представила сверхчувствительные головки чтения с туннельным магниторезистивным эффектом для жестких дисков

Компания Seagate считывающие головки для будущих жестких дисков на основе туннельного магниторезистивного эффекта (сопротивления) - TMR (Tunnel magnetoresistance). TMR схож с GMR (Giant MagnetoResistance) - гигантским маниторезистивным эффектом, заключающимся в том, что в структуре, состоящей из чередующихся магнитных и немагнитных слоев, в немагнитном слое происходит значительное изменение электрического сопротивления, при изменении направления намагниченности примыкающих магнитных слоев.

В TMR-головках магнитные слои разделены тонким (1 нм) изолятором, через который могут проходить электроны в случае изменения векторов намагниченности магнитных слоев относительно друг друга. Проход электронов через диэлектрик меняет сопротивление слоев. Намагниченность слоя, обращенного к поверхности пластины, меняется при прохождении над магнитными доменами. Таким образом происходит считывание данных.

TMR была открыта в 1975 году Мишелем Жюльером. Данный эффект проявлялся при температуре 4,2 К (чуть выше Абсолютного нуля), при этом относительное изменение сопротивления составляло около 14%, что затрудняло его применение при таких условиях, да и не было такой надобности.

Только в 2004 году группа Перкина и группа Юаса смогли изготовить образец на основе Fe/MgO/Fe и достичь величины туннельного магнитосопротивления в 200 % при комнатной температуре. К этому времени плотность хранения данных на жестких магнитных дисках росла большими темпами и постоянно требовались все более чувствительные считывающие головки, способные уловить магнитное поле магнитных доменов, размер которых достиг 1 мкм и продолжал уменьшаться.