Шина EISA

По сравнению с ISA разрядность EISA было повышена до 32 бит, добавлена поддержка мастеринга шины и обеспечен доступ карт к памяти объемом до 4 ГБ памяти. В отличие от MCA, EISA могла работать со старыми ISA-картами. Также, чтобы производители компьютеров могли использовать EISA в своих системах, им не требовалось соблюдать жесткую лицензионную политику, которая сопровождала шину MCA. Реализация EISA в системе была довольно дорогой, но все же дешевле чем реализация MCA. Из-за этого EISA не снискала большой популярности в потребительских компьютерах, на установила свое присутствие в серверных системах, в которых была востребована высокая пропускная способность шины. Поэтому среди EISA-плат расширения часто можно было встретить SCSI-контроллеры и сетевые адаптеры.EISA также была доступна на некоторых несовместимых с IBM машинах, таких как DEC AlphaServer, HP 9000 D-class, SGI Indigo2 и MIPS Magnum.

К тому моменту, когда потребность в больших скоростях обмена данными появилась в потребительских системах, на эту нишу стали претендовать новая шина VESA и последовавшая за ней - PCI, которые быстро вытеснили EISA не только из потребительских компьютеров, но и из серверов.

EISA в свое время могла предложить все преимущества шины MCA: большую скорость, гибкое управление прерываниями, процессоронезависимость при взаимодействии двух плат расширения. К тому же EISA поддерживала ISA-карты, благодаря тому, что EISA-разъем представлял собой двухуровневую систему контактов, расположенных в шахматном порядке, при этом верхняя часть контактов разъема соответствовала стандартному расположению контактов шины ISA, а дополнительные возможности шины EISA предлагали контакты нижней, более глубокой части разъема с помощью тонких дорожек, вставленных в изолирующий зазор верхнего/краевого разъема карты ISA. Кроме того, нижняя часть разъема имела пять пазов для ключей, поэтому карта ISA с необычно длинными дорожками не могла случайно попасть в нижнюю часть слота.

Intel представила свой первый набор микросхем с поддержкой EISA - 82350 в сентябре 1989 года, а в 1991 году - более дешевый вариант - 82350DT.

Первым компьютером EISA, анонсированным в октябре 1989 года, был HP Vectra 486. Первыми компьютерами EISA, появившимися на рынке, были Compaq Deskpro 486 и SystemPro. SystemPro был разработан как сетевой сервер с нуля, чтобы в полной мере использовать возможности EISA. Он включал в себя такие функции, как многопроцессорность, аппаратный RAID и управляемые сетевые карты.

Одним из преимуществ стандарта EISA стала его стандартизация, которой должны были соответствовать также и ISA-разъемы и ISA-карты (в частности, тактовая частота была зафиксирована на уровне отраслевого стандарта 8,33 МГц). Таким образом, даже ISA-системы, не использовавшие шину EISA, получили преимущество от стандартизации, что способствовало долговечности ISA.

Хотя шина MCA имела небольшое преимущество в производительности по сравнению с EISA (частота работы MCA - 10 МГц, а EISA - 8,33 МГц), EISA содержала почти все технологические преимущества, которыми могла похвастаться MCA, включая управление шиной, пакетный режим, программно-конфигурируемые ресурсы и 32-битные шины данных/адреса. Это позволило EISA почти сравняться с MCA с точки зрения производительности, а победу EISA над MCA обеспечила поддержка отрасли в целом.

Также EISA заменила утомительную настройку карт расширения путем переключения перемычек, характерную для ISA-карт, на программную настройку. Каждая компьютер с EISA шиной поставлялся с утилитой настройки EISA. Пользователь загружал эту утилиту либо с дискеты, либо с выделенного раздела жесткого диска. Утилита находила все EISA-карты в системе и могла настраивать любые аппаратные ресурсы (прерывания, порты памяти и т. д.) на любой карте.