Am386

История AMD Am386 - семейство 32-разрядных микропроцессоров x86 3-го поколения, представленных AMD в 1991 году. Несмотря на полную повторяемость архитектуры Intel 80386 и 100-процентную совместимость с ней, процессоры AMD имели лучшую производительность, меньше нагревались, потребляли меньше энергии и обладали некоторыми новыми функциями, среди которых - спящий режим процессора для ноутбуков. В части производительности тактовая частота AMD Am386 могла достигать 40 МГц, в отличие от аналогичного процессора Intel (33 МГц). Это позволяло Am386 конкурировать с процессором Intel 80486, работающем на 25 МГц, способным выполнять больше инструкций на такт, но имеющим большую цену.

Данный процессор позволил AMD выйти из роли "второго производителя" Intel и стать самостоятельным разработчиком центральных процессоров. Хотя, это было не просто.

Процессор Am386 был практически готов к выпуску еще до 1991 года, но возникли юридические разногласия с Intel, с которой у AMD был заключен контракт, в рамках которого AMD являлась "вторым производителем" процессоров Intel 8086, 80186 и 80286, но ни как не 80386 или более новых моделей. В связи с этим AMD было запрещено производить процессоры 80386. Их выпуск мог бы начаться в 1987 году.

Тогда AMD приступила к реинжинирингу процессора Intel в 1988 году. Разработкой процессора на новом 0,8-мкм техпроцессе занялась группа, возглавляемая Беном Оливером. Разработка заняла около восемнадцати месяцев, а рабочая партия была выпущена к концу 1989 года. Параллельно с разработкой AMD участвовала в судебных тяжбах с Intel, которая пыталась зарегистрировать торговую марку «386». В январе 1991 года AMD продемонстрировала свою модель процессора Am386DX, а в марте процессор был официально представлен на рынке. Данное событие породило начало конкуренции на рынке 32-разрядных процессоров, совместимых с 80386, и, пожалуй, процессоров вообще.

Архитектура С архитектурной точки зрения 386-чипы AMD были идентичны интеловским - совместимы по выводам и по тактовой частоте.

Собственные тесты AMD показали, что их Am386 может стабильно работать на частотах до 50 МГц с охлаждением и до 40 МГц без охлаждения. AMD заявила, что Am386 с тактовой частотой 40 МГц будет быстрее, чем Intel 486 с тактовой частотой 33 МГц в большинстве реальных приложений. В то время как для выполнения некоторых инструкций 486 требовалось меньше циклов, большинство инструкций были идентичны 386, и, таким образом, 386 на частоте 40 МГц работал бы на 20% быстрее в большинстве случаев. Также, AMD продавала свои 40-МГц чипы значительно дешевле, чем Intel свои 486 процессоры. Как покажет будущее, такой подход AMD будет применять постоянно, что обеспечит компании большую популярность и уважение у пользователей компьютеров.

Спящий режим. Как было сказано выше, AMD привнесла новую функцию спящего режима в свой процессор, которой не было у Intel. В спящем режиме процессор находился в режиме минимального потребления электроэнергии. Силу тока можно было снизить до 1 мА. Эта функция была уникальной для AMD. Поэтому, Intel решила не отставать и позже представила свою собственную технологию режима сна в процессоре i386SL. Но реализация Intel не оказалось успешной, т.к. процессор Intel мог снизить ток только до 60 мА (и 133 мА для моделей i386DX). К тому же требовалась отдельная микросхема для хранения состояния системы на время сна. Для реализации спящего режима от AMD такой схемы не требовалось, в дополнение к спящему режиму частоту AMD Am386 можно было снизить до 4 кГц для режимов ожидания со сверхнизким энергопотреблением и низкой скоростью. Работать с чипами Intel ниже 8 МГц было невозможно.

Как и любой другой 386-процессор Am386 был слаб в математических операциях. Поэтому для ускорения их выполнения требовался сопроцессор 80387DX или 80387SX.